Artemisia

Artemisia Gentileschi est née en Italie à une époque où de grands noms de la peinture oeuvraient. Si les lois dans son pays n’avaient pas été ce qu’elles étaient, son talent aurait pu éclater à la figure du monde bien plus tôt qu’il ne l’a fait… Artemisia ne se serait peut-être jamais essayée à la peinture si son père, Oracio Gentileschi, n’était pas lui-même artiste. Mais c’était un passionné et dans la maison familiale, chevalets, pinceaux, pigments et séances de peinture faisaient le quotidien. Elle aurait pu être piètre élève, comme ses deux frères. Elle montra au contraire des talents étonnants que le contexte dicté par "ces messieurs bien pensant" promettait d’étouffer.

L’amour que portait son père pour Artemisia était un amour particulier. La mère était décédée et à la maison, le chef de famille n’en était plus vraiment un si l’on considère que tout son temps, il l’accordait à ses tableaux. Néanmoins, le père reconnaissait le talent de sa fille et entre eux, la relation était intimement liée à la jouissance de s’exprimer dans l’art et au partage qui existait entre eux sur le sujet. Cet amour et cette passion paternels eurent sans doute un effet bénéfique sur les capacités artistiques d’Artemisia. Ils furent aussi destructeurs dès lors que le père confia sa fille à autrui et qu’elle en perdit son innocence.

Avoir été violée par son professeur particulier écrasa la jeune fille qui n’avait en outre personne à qui confier ses malheurs ; d’autant plus que c’était sa parole contre celle de son agresseur. Mais ça a aussi permis à sa rage et à son désir de vengeance de gronder des années durant jusqu’à exploser : jusqu’à porter sur la place publique la honte qu’elle traînait depuis trop longtemps et jusqu’à exprimer sur ses toiles cette violence jusque là contenue. A ses talents naturels s’était conjuguée l’envie de regagner son intégrité, voire de surpasser ces hommes qui se croyaient tout permis.

Dans cette bande dessinée, l’histoire d’Artemisia nous est contée par la voix de Marta, une femme proche de l’héroïne principale qui elle-même la raconte à Prudenzia, la fille d’Artemisia. Quelques scènes montrent donc ce récit fait de l’une à l’autre, les autres (la plupart) nous projettent dans le récit lui-même, aux côtés d’Artemisia, de sa jeunesse jusqu’à la mort de son père.

Le dessin de Tamia Baudouin est assez spécial : il est fin sans être aussi réaliste qu’il voudrait l’être. Ses couleurs, quant à elles, sont plutôt ternes mais ce choix colle finalement bien aux ambiances et aux épreuves qu’a endurées Artemisia. Le découpage est signé Nathalie Ferlut qui rend ici hommage à Artemisia l’artiste autant qu’à Artemisia la femme qui (Marie Curie avant l’heure et dans son domaine de prédilection !) a fait taire les hommes en leur prouvant "par a plus b" sa supériorité sur eux quand eux montrent plus de disposition à en parler qu’à la démontrer !

Une biographie romancée instructive, un regard sans concession sur l’Homme dans ce qu’il a de plus vil, l’art et la détermination comme seuls arbitres.

Par Sylvestre, le 16 juillet 2017