CORPS ET ÂME
Voyage au Nord

Aya Kanno nous fait revivre l’évolution de la guerre de Boshin à travers le regard et le destin de plusieurs hommes du Shinsengumi. Il s’agit, précisons-le, d’une véritable guerre civile qui déchire le Japon de 1868 à 1869. Elle signe le passage d’un pays féodal à une société plus moderne que l’on désignera ensuite sous le nom d’ère Meiji. Cette révolution marque la fin des samouraïs qui sont les principaux héros du livre. Nous suivons leur vie et leur engagement au fil des pages et des batailles.

Loin des classiques récits de combats, l’auteur parle de l’esprit de groupe, de clan, qui anime des soldats du Shinsengumi. C’est sur eux que se concentre le livre, avec leurs états d’âme, leurs doutes et toutes les questions sur la raison de vivre et de s’engager dans un combat. Kanno les montrent prêts à tout pour défendre le clan et, au delà, ceux qui croyaient dans le maintien du shogunat. Mais il les montre aussi dans leur émotion, leurs doutes, leurs larmes. Un parti pris qui change de beaucoup de livres de samouraï.

Si cela donne au livre une plus grande humanité, il bascule parfois dans la mièvrerie. Le rythme du récit, d’ailleurs, est souvent lancinant, entraînant des décrochages de la part du lecteur. Cela est accentué par un scénario complexe, où les moments s’enchaînent sans transition. J’ai regretté que l’auteur se concentre sur l’émotionnel sans vraiment peindre le contexte et sans s’intéresser plus aux faits, aux batailles, qui ne sont “développées” que sur quelques cases.

Malgré des personnages intéressants et un graphisme assez raffiné, le livre peine donc à convaincre totalement.

Par Legoffe, le 10 mars 2010