Le signe de Pao (nouvelle édition)

L’histoire du Signe de Pao nous plonge dans le Solutréen, culture à l’apogée du Paléolithique, il y a 20 000 ans !

Le mystérieux « signe de Pao » du titre, appelé par les scientifiques « signe aviforme » ou « du Placard », n’a été retrouvé, sur les parois, que dans un nombre de sites limité (Cougnac, Pech Merle, Cosquer…), mais il s’agit bien du même signe qui aurait circulé sur de grandes distances, ceci sur une période relativement courte !

C’est à partir de ce signe de type Placard que Jean-François Chanson (Chaka) construit son intrigue, y intégrant une dimension fictionnelle, tout en proposant l’hypothèse que ce serait un artiste unique qui aurait sévi dans ces grottes préhistoriques, théorie aussi avancée par certains préhistoriens.

Wu, blessé, est recueilli par la tribu de Pao, menacée par celle de Sar qui est composée de guerriers sédentarisés, vendant leur protection contre de la nourriture, particulièrement agressifs, et pratiquant le cannibalisme et l’esclavagisme ! Wu va apporter son savoir en leur faisant connaitre le propulseur, bien utile pour la chasse, l’aiguille à chas, permettant de fabriquer des vêtements plus chauds, ou bien encore hameçon en os pour la pêche. Il va peu à peu se rapprocher de la jeune Pao, qui porte sur son front un signe étrange.

L’antagonisme entre les deux tribus va alors resurgir, les innovations apportées par Wu rebattant les cartes, rendant l’affrontement et la vengeance possibles. Les éléments scientifiques sont intégrés au récit avec justesse, l’intrigue n’étant jamais reléguée au second plan. Cette période de la Préhistoire constitue ainsi un cadre parfait à cette lutte, et les hypothèses avancées par les auteurs sur ce signe du Placard deviennent plausible.

Quant au dessin de Juliette Vaast (Zoya), il participe aussi grandement à emmener de façon convaincante le lecteur dans ces paysages préhistoriques. Sa partition est réussie, avec réalisme, mais aussi une certaine poésie qui se dégage des courbes de son trait.

Initialement publiée en 2021, profitez de cette réédition du Signe de Pao pour découvrir cette aventure mouvementée, qui conjugue habilement Préhistoire et fiction !

Par Vincent, le 30 janvier 2025