Les Esclaves oubliés de Tromelin. Edition spéciale

 
La première fois que j’ai entendu parler de cette histoire, c’était lorsque Emmanuel Lepage l’avait évoquée dans son superbe Voyage aux îles de la désolation. Suite à cela, je m’étais rué sur Les naufragés de l’île de Tromelin, un livre écrit par Irène Frain et publié aux éditions Michel Lafon. Cette lecture m’avait bouleversé et je suis depuis resté marqué par cette époustouflante et dramatique aventure. Comme quoi… la réalité peut parfois être beaucoup plus impressionnante que des fictions qui "en rajoutent" !

Aussi, quand cette bande dessinée Les esclaves oubliés de Tromelin est parue, en 2015, dans la collection Aire Libre des éditions Dupuis, je comptai parmi les lecteurs les plus enthousiastes et je fus réellement conquis par l’ouvrage ! L’auteur Sylvain Savoia y racontait non seulement la terrible mésaventure vécue par ces fameux esclaves qui étaient 160 au départ mais ne furent que 8 à survivre après avoir été abandonnés 15 ans sur un îlot désertique et inhospitalier, mais il proposait en plus un carnet de voyage relatant l’expédition archéologique qu’il avait accompagnée en 2008 sur les lieux du naufrage : l’îlot Tromelin, une paillette perdue au milieu de l’océan indien. L’intérêt était donc double puisque cette fameuse histoire qui m’avait passionné et me sidère encore était racontée avec deux approches différentes.

En 2019, à l’occasion de la tenue d’une exposition consacrée aux naufragés de Tromelin au Musée de l’Homme, à Paris, du 13 février au 3 juin 2019, cette bande dessinée Les esclaves oubliés de Tromelin a fait l’objet de cette très belle réédition avec première de couverture sans texte, avec une jaquette en papier proposant un visuel exclusif et avec un cahier supplémentaire de 8 pages en fin d’ouvrage sur l’histoire de l’esclavage s’ajoutant au cahier documentaire qui augmentait déjà les planches de l’édition originale de la BD. Cette réédition de 2019 est estampillée "Tirage unique" : la mention est certes un peu tape-à-l’oeil, mais elle n’est pas usurpée si cette version spéciale "Exposition au Musée de l’Homme" n’est effectivement jamais rééditée… Qui vivra verra (comme on disait sur l’île de sable !)

Caractéristiques techniques mises à part, revenons-en au plus important : la bande dessinée et le sujet qu’elle explore : une histoire vraie recomposée morceau par morceau à partir de vieilles archives retrouvées et de fouilles archéologiques menées… Une histoire que de nos jours on maîtrise de mieux en mieux et que les conteurs comme Sylvain Savoia peuvent dès lors nous livrer en mettant en oeuvre leur grand talent.
 

Par Sylvestre, le 15 mai 2019