Opérations dans le Pacifique

La collection Cockpit, très connue dans le monde de la BD pour ses albums d’aviation, propose aussi quelques mangas, dont plusieurs signés par Seiho Takizawa.
Son nouvel opus, Opérations dans le Pacifique, raconte le destin d’aviateurs japonais engagés sur plusieurs théâtres d’opérations entre le 7 décembre 1941 (Pearl Harbor) et la fin octobre 1942 (Bataille des Îles Santa Cruz).

Comme à son habitude, le mangaka s’est beaucoup documenté pour réaliser cette bande dessiné. Il met ainsi en scène les membres (fictifs) d’un équipage d’avion militaire japonais, avec qui nous allons vivre certaines batailles clé de la Guerre du Pacifique à travers leur regard personnel.

L’auteur annonce, à chaque fois, le contexte historique en quelques phrases afin de permettre de mieux comprendre l’action. Ces points de repère sont non seulement indispensables, mais il est intéressant de voir qu’ils sont traités de manière totalement factuelle. Comme à l’époque, même les défaites ne sont pas vécues totalement comme telles, sans doute pour rappeler que, vu de l’intérieur, il n’était pas vraiment possible, au moins pour les soldats, d’avoir une vue d’ensemble de l’évolution du conflit.
Exception est faite à la fin, avec les conséquences de la bataille des Îles Santa Cruz, victoire apparente des Japonais mais dont les pertes furent si importantes que la marine impériale ne s’en releva jamais.

Ce livre est une bonne entrée en matière pour qui veut découvrir de manière vivante ces différentes opérations. Certes, impossible d’en faire un ouvrage de référence avec seulement 200 pages, ce qui serait insuffisant pour approfondir le contexte et les éléments stratégiques, d’autant que Seiho Takizawa a fait le choix de raconter les batailles à travers le destin de pilotes. Ce point de vue est intéressant même si, là encore, on a le sentiment de ne pas pouvoir finalement voir grand chose de leur quotidien.

Le réalisme est garanti par des dessins de qualité. Les avions, notamment, sont très réussis. Les navires sont tout à fait corrects, mais l’on sent bien que l’auteur s’y est moins intéressé, n’hésitant pas à les noircir régulièrement, signe qui ne trompe pas.

Ce manga constitue donc une bonne entrée en matière pour découvrir cette époque du point de vue japonais de manière vivante, avec de l’action.

Par Legoffe, le 13 mars 2022