STEVE CANYON
1947/1948 Horizons Unlimited

Fort d’une excellente réputation, Caniff est, en 1947, un des grands maîtres du strip américain. Sa parfaite maîtrise du pinceau, des noirs, de l’anatomie féminine, sa science du scénario lui ont déjà assuré un public fidèle. Ce qui fait que bien que n’ayant pas terminé Terry and The Pirates le lancement proche de Steve Canyon se fait en fanfare, on n’est pas loin du star système, avec la une du Times à la clé !

Dès les premiers strips, Caniff joue avec le lecteur, en tordant les codes. Son personnage n’apparait qu’au bout d’une semaine, flegmatique, il arrive à son bureau et reçoit d’emblée le coup de fil qui va lancer toutes les aventures à suivre !
Car, voilà, la grande particularité de ces bandes, c’est que ça ne s’arrête pas une seconde. On glisse d’une aventure à l’autre sans attendre, sans prendre le temps de respirer. D’autant que dans chacune de ses aventures on croise des femmes magnifiques, troublantes qui sont l’archétype même de la vamp des années 40/50. Avec Steve Canyon, c’est l’essence même de ces séries d’aventure, le héros est balancé dans une multitude de situations, de dangers, il doit généralement secourir une belle ou alors jouer de séduction tout en bravant son adversaire qui en veut à sa peau. Il est balancé à l’eau, enfermé dans un sac, on lui tire dessus, on le poursuit, il doit se battre, on veut le manipuler, on l’aime, on le déteste… Steve Canyon c’est LE héros !

C’est tellement intense que j’ai du m’y prendre en plusieurs fois pour finir cet énorme volume de 350 pages, néanmoins on ne s’ennuie pas une seconde, bien au contraire. Tout est tellement fluide qu’on glisse d’un strip à l’autre sans s’en rendre compte.
Puis surtout c’est passionnant !

Caniff maîtrise admirablement son art, chaque strip est une leçon de narration, avec une telle beauté graphique que je me suis vu plusieurs fois m’arrêter pour juste regarder une silhouette se dessiner dans l’ombre d’une ruelle. En observant ces bandes les unes après les autres j’ai vraiment compris l’impact que cet artiste a pu avoir sur les générations qui ont suivi, sur des gens comme Pratt, Jijé, Toth etc. La filiation est évidente.
Il y a comme une sorte de nonchalance pleine de tension dans sa façon de dessiner ses personnages, tout en étant ultra précis dans ses décors, dans le moindre élément de sa case !

Ce premier volume est l’occasion donc de redécouvrir ce formidable strip qui reste toujours aussi moderne et palpitant.
(Bon, je vous conseille tout de même de lire auparavant ses Terry and the Pirates qui sont juste sublimes !)

A lire absolument !

Par FredGri, le 30 novembre 2012