ZENITH (VF)
Phase 1 + Phase 2

Voilà enfin les épisodes de Zenith de Morrison et Yeowell réunis dans ce premier volume, chez Urban, à un prix, je dois bien avouer, très attractif (pour comparer, l’album vaut moins cher que le Zenith Phase one en vo…). Il faut dire que les volumes initiaux, qui reprenaient les segments parus dans les 2000AD, dataient de plus de 20 ans et qu’ils étaient rapidement devenus introuvables.
Il y a deux ou trois ans à peine un gros volume intégrale a été proposé par 2000AD, à un prix prohibitif, en souscription, et c’est le succès de ce dernier qui a montré qu’il y avait une attente et que ça pourrait valoir le coup de lancer des recueil en librairie, d’où la proposition d’Urban…

Cette série montre les tout débuts de Grant Morrison, avant même qu’il n’arrive chez Vertigo.
Son personnage évolue dans un univers qui rappelle, sous certains angles, ceux de Moore (un brin de Miracleman, de Watchmen etc.), on est à la fois en pleine déconstruction du mythe du super-héros mais avec un côté légèrement plus léger. Et cette impression est accentuée par Zenith lui même qui reste un héros qui ne pense pratiquement qu’à lui, à son image, même s’il décide de s’impliquer contre Masterman !
Le scénario est vraiment bon et très prenant, Morrison n’a pas encore ce style plein d’esbroufe qu’il aura ensuite, du coup c’est bien plus incisif et efficace. Toutefois, on voit qu’il est déjà très à l’aise, avec des idées intéressantes et pas tout à fait dans une écriture trop démonstrative. Ce qu’il nous propose ici c’est de revenir sur le thème du superhéros, en suivant la vague "mature reader" engagée par ses ainés comme Moore, Gaiman ou Delano, par exemple.

En contre partie, je trouve qu’on glisse vite dans la préparation du combat en oubliant tout le background mis en place au début. Ça n’est pas très grave car le scénariste y revient ensuite !

Toujours est-il que plonger dans cette histoire qui rappelle combien la presse anglaise pouvait déjà être riche en création de ce genre (en même temps on avait les A1, les Crisis (avec les Newstatesmen) etc.) dans les années 80, que cette nouvelle vague d’auteurs promettait déjà de révolutionner les comics avec panache !

La seconde partie est néanmoins bien plus longue à se lancer, on peine à suivre ce héros qui se lance sans vraiment y mettre la même flamme que lors du combat contre Masterman, d’autant que tout sera résolu en un tour de main, limite en une planche… Du coup, on a du mal à croire en la tension qui s’installe, Zenith ne s’investit pas non plus et progressivement on se laisse emporter dans le rythme assez nonchalant du récit.
Mais Morrison agrémente son scénario de petites trouvailles, de quelques révélations assez intrigantes, on découvre, en parallèle des personnages qui viennent d’une réalité alternative, qui veulent visiblement rencontrer Zenith, la suite au prochain volume donc ! Mais en même temps que les débuts de Morrison c’est aussi l’occasion de redécouvrir Steve Yeowell, un artiste un peu trop méconnu en France, qui a pourtant marqué les débuts de Invisibles, entre autre ! Son trait est très élégant, très contrasté (le propre des planches paraissant en noir et blanc) et c’est un vrai plaisir de le suivre dans cet album. D’autant que son style évolue progressivement, gagnant en personnalité, en expressivité !

Au final une série réhabilitée qui m’enchante. Elle présente un univers post super-héroïsme qui doit pourtant renouer avec ces combats, avec ces menaces superlatives qui détruisent des quartiers entiers de la ville ! Très fin et intelligemment écrit ! Très conseillé donc !

Par FredGri, le 6 septembre 2016