Après avoir quitté la cité cosmopolite du Cap où il a réglé certaines affaires, Allan Quatermain fait la connaissance du richissime Sir Henry Curtis et de son associé le capitaine Good. Ces derniers saisissent l’opportunité d’avoir en face d’eux le fameux chasseur pour lui proposer un safari d’une trempe particulière. En effet, les deux individus souhaitent retrouver un homme, Neville, le propre frère de Sir Henry Curtis parti explorer l’intérieur des terres africaines qu’aucun blanc n’a eu encore l’occasion de fouler, pour y trouver les célèbres mines du Roi Salomon. Considérant la prime substantielle proposée par les demandeurs qui lui permettrait de subvenir aux besoins de son fils dans ses études et l’attrait obsédant des pierres précieuses que semble regorger les terres lointaines à traverser, Allan Quatermain finit par accepter de se joindre à l’expédition. L’équipée qui s’annonce est loin, malgré la présence du chasseur professionnel, d’être une formalité car l’exotisme enivrant des territoires à parcourir peut être synonyme de danger permanent.