En 1938 Hahn et Strassman, deux chimistes allemands, découvrent la fission nucléaire et l’énergie considérable qui s’en dégage. Les physiciens Léo Szilard et Enrico Fermi comprennent alors que cette fission provoque une réaction en chaîne redoutable et qu’il peut y avoir des applications militaires. Ils découvrent que l’Allemagne Nazie est en train de travailler sur une nouvelle bombe qui utilise les propriétés de ces travaux, une arme atomique qui pourra leur donner l’avantage dans la guerre qui se profile déjà à l’horizon. Le meilleur moyens de contrecarrer Hitler c’est encore de faire en sorte de doter les alliés de la même arme de dissuasion. Commence ensuite une course à l’armement pour récupérer le plus d’Uranium possible.
Cependant, les États Unis, une fois la seconde guerre mondiale terminée, prennent très vite conscience que cette nouvelle arme, cette Bombe, peut leur permettre de vaincre le Japon. Ils envisagent donc de la lancer sur une des principales villes nipponnes… Szilard réalise très vite les dérives d’une telle décision, il va tout tenter pour les dissuader…