La petite bourgade de Cloyes sise non loin de Châteaudun n’est pas épargnée par la misère qui sévit dans la France de 1212. Aussi, est-il fréquent de croiser de jeunes affamés en train de chercher pitance malhonnêtement. C’est dans ce contexte qu’Etienne, un berger très apprécié du bourg, révèle à toute la population qu’il a fait une rencontre divine qui lui a demandé de rassembler un maximum d’enfants et d’organiser une croisade vers Jérusalem. A cet instant, la popularité d’Etienne grandissant, ce dernier voit ses rangs enfler progressivement, ce qui n’est pas du goût des instances cléricales qui craignent des débordements dangereux. Toutefois, si ce mouvement est imprégné d’une grande ferveur, il est des individus qui jouent, dans l’ombre, un jeu dangereux. Quels sont les véritables desseins du maure Hassan et de l’ancien croisé pestiféré Eudes ?