Après avoir un temps fait partie de la résistance, Primo Levi a été arrêté et déporté vers un camp d’extermination en 1944. Ses compétences et son savoir lui ont manifestement ouvert des portes derrière lesquelles son enfer fut peut-être un peu moins dur que celui des autres mais c’est surtout à la chance et à l’humanité qu’il restait à certaines personnes qu’il a côtoyées dans les camps de la mort qu’il a affirmé devoir sa survie. Suite à la libération de son camp par les Russes, Primo Levi est rentré en Italie où il a pris sa plume pour raconter ce qu’il a vécu. Afin que tout le monde sache et en espérant, comme toujours dans ces cas où on a vécu le pire, que ça ne se reproduise plus jamais…