Kiriel, le maître d’armes du roi Garantiel, va épouser la princesse Lérine et vient demander à son ami Délorn de lui servir de témoin. Le vigneron est un roturier comme Kiriel et cela ne lui plait guère de se retrouver avec les nobles du royaume. Il faut dire que ce mariage ne plait pas à tous, car c’est plus par pragmatisme que le roi offre sa fille à Kiriel, que réellement par amour entre les deux.

Les noces et la lune de miel vont être de courte durée car le roi apprend de mauvaises nouvelles et envoie Kiriel, sa femme et une petite troupe prendre possession de son fief offert comme dot, avec comme mission de demander au prince de Neriel pourquoi une des troupes du roi envoyée en renfort a été exterminée par des Drekkars.