La face cachée de la lune. Sous sa poussière, enfoui, vient d’être découvert un étrange vaisseau spatial. Des astronautes visitent ce vaisseau et y trouvent des caissons. On decide d’entrer en contact avec l’un d’eux nommé Clarke. Il propose aux êtres humains de lui confier six de leurs meilleurs scientifiques et à bord de son incroyable vaisseau, il leur promet un grand voyage pour pouvoir visiter chaque planète du système solaire. Il y a la chinoise Yang Liping, informaticienne, l’américain Andrew Murray, planétologue, le français Richard Cartier, ingénieur, spécialiste des astéroïdes, le français Alexandre Maillard, astronaute et commandant de la mission Système Solaire, l’américaine Jenna Khongsit, exo-biologiste et l’italienne Francesca Baldini, chimiste et géologue. Leur première étape est Mars…