En la florissante oasis de Mubarre où convergent bon nombre de caravanes, se trouve Tykko, jeune employé du Khaar Galvorn. Exécutant des tâches de basse besogne, subissant les railleries de son équipier Flish, il vit dans l’espoir de participer au défi des treize tribus qui lui permettrait, s’il gagne, de voir avec sa mère un avenir meilleur. Malheureusement, le sort semble s’acharner sur sa pauvre personne et surtout celle de sa mère, atteinte du mal noir. Seuls, les soigneurs pourront la sauver mais la magie étant rare et chère, ses faibles ressources ne permettent pas de la sauver. C’est au chevet de celle-ci qu’il apprend qu’il détient un pouvoir unique, celui de communiquer avec les morts et que son père est un pirate sanguinaire. Tout semble présager une destinée terrible à moins que la course à laquelle il souhaite participer lui apporte autre chose comme par exemple la rencontre avec les chevaucheurs des vents.