C’est avec beaucoup de tristesse et d’émotion que nous apprenons la disparition du dessinateur-scénariste Fred Funcken. Décédé à Bruxelles ce jeudi 16 mai 2013, il a été, avec son épouse Liliane, l’un des auteurs emblématiques du journal « Tintin » et des Éditions du Lombard.
Fred Funcken est né le 5 octobre 1921 à Verviers. C’est à l’école maternelle qu’il a commencé à faire preuve d’un talent inné pour le dessin. Son rêve était cependant alors de devenir musicien. Entré au Conservatoire, il en sortira d’ailleurs avec un second prix de violoncelle. En 1941, les privations de la guerre l’incitent à user de ses dons pour le dessin afin de gagner sa vie. Il signe alors « Les Aventures de Bob Hunter » dans « L’Éclair », un journal pour enfants. Après la Libération, il travaille comme décorateur à l’Innovation. Il y tombe sous le charme de la directrice des ventes de ce grand magasin bruxellois. Elle se prénomme Liliane et ils se découvrent un goût commun pour l’Histoire. Tous deux décident rapidement de se marier. La jeune femme parvient ensuite à convaincre son jeune époux de se remettre à la bande dessinée. Tandis qu’elle écrit de « Belles Histoires de l’Oncle Paul » pour l’hebdomadaire « Spirou », il réalise de courtes « Histoires authentiques » pour le journal « Tintin ». En 1953, les aventures médiévales du « Chevalier Blanc » vont bouleverser leur destin. Fred, grippé, ne peut terminer l’encrage d’une planche et, bien que n’ayant jamais dessiné, Liliane s’y attelle : le résultat est excellent. Ils décident dès lors de travailler ensemble et deviennent ainsi le premier vrai couple d’auteurs de la bande dessinée. Outre le mythique « Chevalier Blanc », figureront à leur palmarès d’autres séries à succès publiées dans le journal « Tintin » et, en albums, au Lombard, telles les « Harald le Viking », « Jack Diamond », « Lieutenant Burton », « Capitan », « Doc Silver », « La Croisade des Saint-Preux »… Des épopées aussi fortes et passionnantes que le parcours de leurs talentueux et très sympathiques créateurs.
