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Le colosse d’ébène (février 1916)

Pour notre plus grand plaisir, la saga commémorative créée par Eric Corbeyran et Etienne Le Roux s’embellit d’un nouvel opus. Par ce biais, nous retrouvons Armand et son groupe d’amis issu du même village et affectés dans le même régiment durant la Grande Guerre, dans leurs péripéties quotidiennes douloureuses.

Nous sommes maintenant en février 1916, dans la région de la Lorraine, la meurtrière bataille de Verdun entre les forces françaises et allemandes vient d’être lancée. Utilisant avec beaucoup de maîtrise ce cadre historique, Eric Corbeyran nous plonge dans le relationnel de ses personnages et par leur intermédiaire, trouve la juste expression pour nous faire sentir la terrible ambiance qui règne sur le théâtre des opérations. Dans une simplicité toujours aussi efficace, le scénariste fait cette fois-ci un focus sur Arsène (l’un des huit copains) que l’on va suivre sur deux époques, l’une dans un prologue et un final post-guerrier, l’autre durant le conflit lors de sa rencontre peu aimable avec le massif Mamadou et de sa mission autour du fort de Douaumont.

Cette nouvelle chronique se veut qualitativement à la hauteur des précédentes. Le récit, riche en émotions et en actions douloureuses, reste prenant de bout en bout, via, d’une part, une intrigue dramatique qui se cache derrière une lettre et la rencontre de deux êtres « différents » et d’autre part, une évocation historique pleinement respectée (en l’occurrence les évènements qui se sont passés autour de Fort de Douaumont, haut lieu stratégique, à l’époque concernée).

Au niveau du dessin, cette restitution guerrière est on ne peut plus efficiente. Etienne Le Roux, assisté de Loïc Chevalier qui intervient au niveau des décors et de Jérôme Brizard sur les couleurs, nous offre une vision des plus réalistes de la guerre au travers des portraits toujours aussi humains, burinés par la dureté des combats, et des instantanés historiques, de la plus petite vignette à la pleine planche, très évocateurs.

Un cinquième épisode d’une qualité indéniable qui se doit d’être lue par le plus grand nombre, eu égard à son intérêt commémoratif (le centenaire de Verdun) et à son lot émotionnel.

Par Phibes, le 28 mai 2016