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La photo (août 1916)

Toujours dans le concept commémoratif, Eric Corbeyran égraine sa superbe série dédiée à la Grande Guerre. Ce sixième épisode nous renvoie de fait dans la suite des terribles péripéties guerrières vécues par ce groupe d’amis du même village lors de la bataille de la Somme, au mois d’août 1916.

Plutôt que de développer le déroulement historique de ce sinistre et meurtrier affrontement, le récit s’attache à évoquer une fiction très proche de la réalité qui repose sur le quotidien de ces petits soldats non loin du front et aussi sur celui que peuvent vivre ceux qui sont restés à l’arrière des opérations. Ici, Eric Corbeyran s’est surtout focalisé sur Pierre, le mari de Jocelyne, dont le hobby « mécanique » va servir à faire évoluer « l’intrigue ».

Cet album a surtout le gros avantage de se focaliser sur la psychologie des personnages dont certains, à commencer par Pierre, prennent une étoffe ô combien humaine. On sent que le scénariste a souhaité travailler en profondeur les six copains rescapés de Verdun et leur permettre de nous faire partager des moments d’intimités qui mettent en avant leur trouble, leurs convictions ébranlées, leurs aveux.… (les échanges entre Armand et Jules, entre Pierre et Maurice sont exceptionnellement prenants).

En marge de ces épanchements intimistes et empli d’humanité, il y a malheureusement la guerre qui revient sur le devant de la scène via la mission de sauvetage d’un aviateur crashé. Par le biais de ces péripéties, Eric Corbeyran reste sans appel en démontrant que la destinée des soldats ne tient qu’à un fil et qu’elle peut basculer irrémédiablement. L’émotion est donc au rendez-vous et vient conforter adroitement la surprise du prologue du tome 1 (la visite médicale en février 1919).

Pour la partie graphique, Etienne Le Roux aligne inlassablement et rapidement les albums dans une justesse évocatrice toujours aussi remarquable. Assisté par Jérôme Brizard pour les décors et les couleurs, l’artiste traduit, avec une habilité et une émotion confirmées, la guerre dans toute sa « splendeur », à la fois inhumaine, sordide, douloureuse et impitoyable. En particulier, le travail sur les personnages se veut extraordinaire par le fait que leurs expressions multiples nous permettent de ressentir ce trouble profond dont ils sont porteurs et qui touche sans ambiguité.

Un nouveau volet plein de justesse qui agrémente une saga historico-commémorative à posséder urgemment dans sa bibliothèque. Bravo Messieurs les artistes !

Par Phibes, le 6 octobre 2016