Breakdown
Volume 1

Il aura fallu presque 30 ans pour voir un éditeur français traduire ce classique de Takao Saitô, un récit de survie qui nous rappelle que le danger peut venir du plus profond de l’Univers. Après les dinosaures, l’Humanité serait-elle la prochaine espèce éradiquée par une météorite ?

Le personnage principal, Ôtomo, ressemble un peu à un anti-héros. Il a 25 ans, il est rêveur, sans ambition et se préoccupe avant tout de la nature, des animaux. Il est dans la collimateur de son patron, qui ne vit que pour les scoops, écrasant les autres pour mieux assouvir ses rêves de réussite. Odieux, il est néanmoins adulé par la plupart de ses collaborateurs.

Les deux hommes, aux antipodes l’un de l’autre, vont pourtant vivre ensemble l’Apocalypse alors qu’ils font un reportage sur l’astéroïde Willbe. 

Le livre démarre de manière accrocheuse, avec cette ambiance si particulière de tous les récits catastrophes, lorsque l’on perçoit le danger qui arrive, sans que nul ne se doute du désastre à venir. On ne pourra pas parler, ici, d’inéluctable puisque la catastrophe va arriver en raison d’une main humaine, comme souvent pourrait-on dire, hélas. L’occasion pour l’auteur de rappeler l’Humanité à ses responsabilités… avant de montrer ses visages les plus horribles ? 

Nous n’en sommes pas encore là, dans ce premier volume, puisqu’il s’arrête au moment où Ôtomo va retrouver la « civilisation » ou, du moins, ce qu’il en reste. La description est percutante grâce aux décors très réalistes de Takao Saitô. Seuls ses personnages ont des traits plus parodiques, avec un style rétro qui rappelle beaucoup Tezuka.

Cette entrée en matière donne, en tout cas, envie de lire la suite. Certes,  le récit est parfois alourdi par des descriptifs de techniques de survie. Certes, le héros et son patron ont des profils un peu caricaturaux. Mais l’ensemble fonctionne bien et permet de plonger dans ce scénario pas si impossible d’une météorite percutant la Terre. De quoi nous faire frémir !

Par Legoffe, le 1 avril 2024