TOUT PRATT
Cato Zoulou

Hugo Pratt part d’un fait historique, la mort du prince Eugène Louis Napoléon, ce jeune homme de 23 ans, massacré par des zoulous. Il s’intéresse à un personnage nommé Milton Cato, au caractère assez fort et qui aurait existé. Cet anti-héros est bien un personnage typique de Pratt : grande gueule, bagarreur, cynique, mauvais soldat, mais c’est un personnage intéressant. Il aurait eu une vie mouvementé et aventureuse. Un choix judicieux.

Ce volume reprend deux histoires : la première étant sortie en 1984 en Italie dans la revue Corto Maltese 11 et 12, puis en France dans Corto n°20 (avril 1989), la seconde, la patrouille de la mort, sort en 1988 dans Corto Maltese 57 et en France dans (A suivre) n°148 (05/1990) puis les deux épisodes repris en album en 1990.
C’est une très bonne histoire d’aventure, de récits guerriers (pour le premier épisode), d’émotion (la mort du prince).
Les dialogues comme toujours chez Pratt sont excellents. Les échanges entre cet officier anglais et son guide où ils parlent de "merde" vaut le détour.
Cato Zoulou nous renvoie aussi à ces bon films d’aventure qui ont bercé notre jeunesse, une autre façon de raconter un western : au lieu de placer son histoire en Amérique du Nord, on prend l’Afrique du Sud et on remplace les amérindiens par des zoulous.
D’ailleurs, ce récit ferait un très bon film.

Cato Zoulou est un personnage méconnu qui nous raconte un pan d’histoire que le monde a oublié. Mais, je vous propose de plonger dans cette période difficile de l’Histoire.
Le cahier à la fin de l’album s’intitule Force Zoulou.

Une édition qui tombe à pic pour redécouvrir ce passionnant récit.

Par BERTHOLD, le 20 janvier 2021